水源热泵地温空调将一般空调对大气换热改变成对大地换热，由于井水具有低温恒温特点，制冷能效比高达1：5一倍，比用冷却塔水源的冷水机组制冷能效比1：3.5再提高50%，更重要的是冬天也能获得理想的供暖效果，解决了一般空调冬季不能供暖的缺陷，冷暖空调一步到位，避免装了空调还要建锅炉房的双重投资。由于效率大幅提高节电十分显著，加之冬季供暖没有烟尘排放，是全世界公认的最有发展前途的节能环保空调。

    为了让读者能将水源热泵地温空调与其它空调有所区别，我们把对着室外空气换热的空调称为风冷热泵空调；把利用冷却塔水源作为冷却水的空调机组称为冷水机组；把利用江河湖海水源作为冷却水源既能制冷又能制暖的空调称为水源热泵空调；把在地下埋管换热冷却空调水的既制冷又制热的空调称为地源热泵或称土壤热泵地温空调；把采用取水还水利用地下沙层中的对流冷却空调水的既制冷又制热的空调称为水源热泵地温空调。

    空调是一种能把室内热量转移到室外或把室外热量转移到室内调节室温的机器，换热条件好空调效率高，换热条件稳定空调效率稳定，充足的水源和合适的水温是保证水源热泵空调高效稳定运行的前提条件，采用气水分离技术实行封闭式等量取水还水能够始终提供接近于原始地温的水源，为水源热泵地温空调高效稳定运行提供了保证。

    水源热泵地温空调构造原理与用冷却塔水源的冷水机组并无太大差别，一般冷水机组只能制冷不能制暖是因冬季冷却塔水温过低，水源热泵地温空调使用的井水具有恒温特点，长江流域井水常年恒温17℃左右，夏天作为冷却水源经过冷凝器比用30℃以上的冷却塔水温降低了十几℃，冷却效果好制冷效率高；冬天用17℃的井水经过蒸发器能使低沸点工质得到有效蒸发，因而也能获得很高的能效比。由于效率的提高可以相对降低压缩机功率，这是水源热泵地温空调能够节省大量电能的根本原因。
    近年来我国研制生产水源热泵地温空调的厂家越来越多，由于都是采用开敞式的深水井取水还水，工程宜大不宜小，因而都是生产大型机组为主。常用机型分体式冷热水机组，夏天提供7-8℃冷冻水，冬天提供45-52℃热水，不仅可供室内风机盘管冷暖空调一步到位，还可同时供应生活热水一机三用。小型机组还可做成整体暗装吊柜或者明装立柜送风式，按照用户使用要求以及当地水温条件专门设计，能使空调处于最佳节能状态。