目前,武进部分居民先人一步用起了“空气能”,耗电量是同等容量电热水器的１/４，是燃气热水器的１/３。

    用极少的电力成本从空气中汲取相当于3—4倍的能源来提供生活用热水，日前，这一新型能源——使用空气能热泵的空气能热水器已在武进区逐步推广，同时随着节能减排力度的加大，该区一批企事业单位和宾馆饭店及中凉新村、新城南都的部分居民先人一步用起了“空气能”。

    所谓空气能，是太阳能光热的一种深度开发。空气能热泵技术是全世界备受关注的新节能技术，也是目前继燃煤、燃油锅炉，电热水器、燃气热水器、太阳能热水器之后，节能、安全环保的热水方式之一。目前在美、英、法、德、澳以及新加坡、马来西亚等许多国家得到普及，该技术进入我国则是近两年的事。

    与普通电热水器不同的是，这种热泵热水器多了一台如同空调的“室外机”。据常州德能热源设备公司负责人介绍，空气热水器的“室外机”像打气筒一样压缩空气，使空气温度升高，然后通过一种零下17℃就会沸腾的液体传导热量到室内的储水箱内，再将热量释放传导到水中，热水就从水龙头中源源流出。也就是说，只要少量的电能运用热泵技术进行热交换，就可以得到大量的热能。除了比太阳能使用时间范围更广外，还能节约更多的能源，而价格只比普通电热水器贵1/3左右。

    一般来说，空气能热水器的输出能量与输入电能的能效比在2—6之间，平均为3以上，而普通电热水器锅炉的能效比不大于0.95，燃气、燃油锅炉一般只有0.6—0.8，燃煤锅炉只有0.3—0.7。以用1000瓦的电炉烧水为例，水得到的热量就是1000瓦，而如果用空气能热水器，水就能得到至少4000瓦的热量。以每度电1元计算，将1吨水加热至60℃，普通用电锅炉需45元，天然气锅炉需36元，热泵热水器只需12元。也就是说，空气能热水器节能达到了3/4左右。

    “空气能”属于一种科技减排，该技术在全社会广泛推广使用，可通过减少电能消耗，间接减少火力发电厂二氧化硫的排放总量，是一项绿色环保新技术。